Salaojien käyttöikä riippuu ennen kaikkea putkimateriaalista, rakennusvuodesta ja siitä miten putkistoa on huollettu. Vuoden 1999 jälkeen asennetut muoviputket kestävät huollettuina noin 50 vuotta, mutta tätä ennen tehdyt salaojat vanhenevat keskimäärin 30-40 vuodessa. Huoltamattoman järjestelmän käyttöikä on yleensä lyhyempi kuin hyvin huolletun järjestelmän.
Mistä salaojien kesto oikeasti riippuu
Rakennusvuosi on yksi tärkeimmistä tekijöistä. Rakennusmääräykset uudistuivat vuonna 1999 ja tätä ennen asennetuissa järjestelmissä on usein käytetty materiaaleja ja ratkaisuja jotka ikääntyvät nopeammin. Erityisesti 1970-80-luvuilla rakennettujen kellarillisten ja rinnetalojen salaojituksen tekninen käyttöikä normaalirasituksessa on noin 30 vuotta, matalaperusteisissa rakennuksissa noin 40 vuotta.
Tarkastuskaivojen olemassaolo vaikuttaa käyttöikään merkittävästi. Jos salaojissa ei ole tarkastuskaivoja, järjestelmää ei voi huoltaa eikä sen toimintaa seurata, mikä lisää ongelmia, tukosriskejä ja lyhentää käyttöikää.

Omakotitalon ja taloyhtiön salaojat ikääntyvät eri tahtia
Omakotitalossa salaojien kuormitus riippuu paljon tontin koosta, maaperästä ja sadevesijärjestelmän toimivuudesta. Yksittäisen talon putkisto on yleensä lyhyt ja yksinkertainen, ja ongelmat paikantuvat helpommin kuin suuressa kiinteistössä.
Taloyhtiössä tilanne on monimutkaisempi. Putkistoa on huomattavasti enemmän, salaojakaivoja voi olla kymmeniä ja yksittäinen tukos vaikuttaa laajemmalle alueelle. Taloyhtiöissä salaojien laiminlyönti voi johtaa kosteusvaurioihin useissa asunnoissa samanaikaisesti, jolloin korjauskustannukset moninkertaistuvat. Tämän takia taloyhtiön hallituksen ja isännöitsijän kannattaa sisällyttää salaojien tarkastus osaksi kiinteistön säännöllistä huoltosuunnitelmaa ja ulkoista kosteudenhallintaa.
Miten tunnistat että salaojat alkavat pettää
Toimintakunnon heikkeneminen ei yleensä näy yhtäkkiä vaan hitaasti. Ensimmäiset merkit ovat usein kosteuden kerääntyminen kellarin seiniin tai lattiaan syyssateiden aikaan, tontilla seisova vesi pitkään sateiden jälkeen tai salaojakaivossa korkealla pysyvä vedenpinta. Jos vedenpinta kaivossa nousee salaojaputkien alaosan yläpuolelle, se kertoo puutteista järjestelmän toiminnassa.
Visuaalisesti asiaa ei voi arvioida maasta käsin. Salaojakaivon avaaminen ja sisään katsominen kertoo virtauksen tilanteesta mutta ei putkiston kunnosta metriäkään pidemmälle. Tähän tarvitaan kamerakalusto joka kulkee putken sisässä ja näyttää tukokset, painumat ja mahdolliset halkeamat tarkasti.

Milloin salaojat kannattaa uusia kokonaan
Uusiminen tulee kysymykseen kun putkisto on rakenteellisesti vaurioitunut eikä salaojien huuhtelu tai paikkaus enää riitä. Käytännössä tämä tarkoittaa useita painaumia jotka estävät veden virtauksen, laajoja halkeamia tai juuritunkeutumia jotka ovat repineet putken sisäpinnan, tai savitiilistä tehtyä vanhaa putkistoa joka on jo murentunut osittain kasaan.
Omakotitalossa salaojaremontti maksaa tyypillisesti 15 000-35 000 euroa. Taloyhtiössä hinta nousee kiinteistön koon mukaan ja voi olla huomattavasti enemmän. Tämän takia salaojien kuvaus kannattaa tehdä ennen kuin remonttipäätös syntyy, koska tieto putkiston todellisesta kunnosta voi muuttaa tilanteen arviota merkittävästi. Joissain tapauksissa huuhtelu riittää siirtämään remonttia vuosikymmenillä eteenpäin.
Voiko salaojien käyttöikää pidentää
Kyllä voi, ja se on huomattavasti edullisempaa kuin uusiminen. Säännöllinen salaojien huuhtelu paineistetulla vedellä poistaa putkistoon kertyneen aineksen ennen kuin se tiivistyy vaikeaksi tukokseksi. Omakotitalossa huuhtelu tehdään tyypillisesti 5-10 vuoden välein, taloyhtiössä tiheämpi huoltoväli on usein perusteltua putkiston pituuden ja kuormituksen takia.
Sadevesijärjestelmän pitäminen kunnossa on toinen käytännöllinen tapa suojella salaojia. Kun rännit ja sadevesikaivot toimivat oikein, ylimääräinen vesi ei ohjaudu salaojajärjestelmään kuormittamaan sitä.
Yhteenveto
Salaojien todellinen käyttöikä selviää vain kuvaamalla. Jos omakotitalosi tai taloyhtiösi on yli 20 vuotta vanha eikä putkistoa ole koskaan tarkastettu, on hyvä hetki selvittää missä mennään ennen kuin kosteusongelmat alkavat näkyä sisätiloissa. Tieto putkiston kunnosta tuo mielenrauhaa ja auttaa tekemään oikeita päätöksiä.